산불 연기가 아이들에게 왜 그렇게 나쁜가요? 내 것이 노출된 경우 어떻게 해야 합니까?

뉴욕시는 신선한 공기가 부족한 도시이지만 이번 주에 도시는 역사적 수준의 나쁜 공기에 도달했습니다. 기후 변화로 인한 캐나다 산불과 독성 공기를 도시 표면에 고정시키는 완고한 기상 시스템 덕분에 수요일의 일일 평균은 2018년 산불 시즌이 정점에 이르렀을 때 샌프란시스코의 최악의 일일 평균보다 작았습니다. 우리의 건강에 큰 피해를 줄 수 있는 폐 침투 주범인 PM2.5 입자의 일일 안전한 수준은 공기 1입방미터당 35마이크로그램입니다. 이번 수요일에는 평균 수치가 10배가 넘었고 적어도 하나의 센서가 말 그대로 숨이 막힐 정도로 868을 기록했습니다. 이제 이 불경스러운 오염 담요는 워싱턴 DC와 함께 비슷한 경험을 준비하면서 남쪽으로 이동하고 있습니다.

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특히 대기 오염에 취약한 어린이들이 가장 큰 우려의 대상이었습니다. 뉴욕시에서는 학교 시스템이 견학을 취소하고 쉬는 시간을 실내로 옮기고 마스크를 나눠주었습니다. 야외 활동을 억제하기 위해 놀이터는 폐쇄되었습니다. 산불로 인한 오염에 익숙하지 않은 동부 해안의 많은 부모들은 방심했습니다. 나도 그들 중 한 명이었다는 사실을 인정한다. 산업 환경에서 소송을 유발할 수 있는 대기 오염 수준을 아이와 함께 여유롭게 산책했다.

이제 연기가 걷히기 시작하면서 우리는 질문을 남깁니다. 이번 주에 우리 아이들의 건강에 어떤 피해가 있었나요? 그리고 다음에는 어떻게 더 잘 준비할 수 있을까요?

산불 연기의 위험성, 특히 어린이들에 대해 더 자세히 이해하기 위해 저는 Stephanie Holm에게 연락했습니다. 그녀는 소아과 의사이자 직업 환경 의학 의사이자 환경 역학 학자입니다. Holm은 샌프란시스코 캘리포니아 대학교에 기반을 둔 서부 주 소아 환경 건강 전문 부서를 지휘하고 있습니다. 이는 그녀가 미국 남서부에서 봉사 활동을 이끌고 어린이의 환경 건강에 대해 보건 전문가를 교육한다고 말하기에는 먼 거리입니다. 게다가, 그녀는 서부 해안의 부모로서 동부 해안의 부모들에게 이러한 새로운 도전을 헤쳐나가는 데 대한 실용적인 조언으로 무장했습니다.

우리는 산불 연기가 아이들에게 미치는 실제 영향, 마스크 때문에 스트레스를 받아야 하는지, 경고가 발령되자마자 몸을 굽히지 않아 심각한 실수를 저지른 사람이 있는지에 대해 논의했습니다. 우리의 대화는 명확성을 위해 압축되고 편집되었습니다.

Tim Requarth: 우리는 산불 연기가 건강에 좋지 않다는 것을 알고 있습니다. 그럼 얼마나 나쁜가요?

스테파니 홈: 꽤 나쁘다. 일반적으로 대기 오염은 성인과 어린이의 건강에 여러 가지 영향을 미칠 수 있습니다. 나는 내 배경과 아이들에 대한 특별한 관심 때문에 아이들에게 많은 관심을 둡니다. 그러나 우리는 PM2.5나 이산화질소 등 산업 및 교통에서 발생하는 많은 일반적인 대기 오염 물질이 호흡 문제, 성장 문제, 학습 및 발달 문제를 일으킬 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그리고 산불 연기에는 이러한 모든 것들이 있을 뿐만 아니라 더 나쁜 방식으로 신체를 자극할 수 있는 다른 유형의 오염 물질도 포함되어 있다는 증거가 있습니다.

이는 누구에게도 좋지 않은 것처럼 들리지만 산불 연기가 특히 어린이에게 왜 그렇게 나쁜가요? 집에 머물라는 경고에서 우리는 아이들이 '취약 집단'으로 지목되는 것을 듣습니다. 왜 그런 겁니까?

아이들은 세 가지 주요 이유로 취약합니다. 하나는 신체와 생리에 차이가 있어 더 많은 오염 물질을 섭취한다는 것입니다. 내가 의미하는 바는 내가 어린이 옆에 앉아 똑같은 공기를 호흡하고 있다면 그 어린이는 신체 크기에 비해 나보다 더 많은 양의 오염 물질을 흡수한다는 것입니다. 아이들은 성인보다 신체 크기에 비해 더 많은 공기를 호흡합니다. 이것이 한 가지 이유입니다.

두 번째는 아이들이 더 많이 노출되도록 하는 행동 차이가 있다는 것입니다. 아이들은 우리 어른들이 하루 중 많은 시간 동안 책상에 앉아 일하는 것보다 훨씬 더 많이 달리고 놀고 있습니다. 정말 좋은 일이죠? 우리는 그 놀이를 장려하고 싶습니다. 하지만 활동적일 때는 호흡도 더 많이 하게 됩니다. 그리고 그것은 또한 여러분이 받는 대기 오염의 양을 증가시킬 것입니다.