대부분의 코로나

코로나19는 더 이상 세계보건기구(WHO)에 의해 글로벌 보건 비상사태로 분류되지 않지만, 과학자들은 코로나바이러스가 신체에 영향을 미치고 사망으로 이어지는 방식을 포함하여 바이러스와 그 영향에 대해 더 많이 이해하기 위해 여전히 열심히 노력하고 있습니다.

코로나19 감염으로 인해 인공호흡기의 도움이 필요한 사람 중 상당수가 2차 세균성 폐렴도 발병했다는 새로운 분석이 나왔다. 이 폐렴은 코로나19 감염보다 사망률이 더 높았습니다.

따라서 코로나19로 인해 이들 환자가 병원에 ​​입원했을 수도 있지만 실제로는 기계식 인공호흡기 사용으로 인한 감염이 치료에 반응하지 않을 때 사망 원인이 될 가능성이 더 컸습니다.

일리노이주 노스웨스턴대학교 호흡기내과의 벤자민 싱어(Benjamin Singer)는 “우리 연구는 코로나19 환자를 포함해 중증 폐렴이 있는 중증 환자의 2차 세균성 폐렴을 예방하고, 찾아내고, 적극적으로 치료하는 것이 중요하다는 점을 강조한다”고 말했다.

연구팀은 역시 일리노이주 노스웨스턴 메모리얼 병원(Northwestern Memorial Hospital) 중환자실(ICU)에 입원한 585명의 기록을 조사했습니다. 이들 모두 중증 폐렴 및/또는 호흡 부전을 앓고 있었으며 190명은 코로나19에 걸렸습니다.

연구진은 데이터를 분석하기 위해 기계 학습 접근 방식을 사용하여 환자의 상태와 집중 치료에 소요된 시간을 기준으로 환자를 그룹화했습니다.

이번 연구 결과는 코로나19에 따른 사이토카인 폭풍(장기 부전을 일으키는 압도적인 염증 반응)이 상당수의 사망자를 초래했다는 생각을 반박한다. 연구된 환자들에게서 다기관 부전의 증거는 없었습니다.

대신, 코로나19 환자들은 인공호흡기 관련 폐렴(VAP)이 장기간 지속될 가능성이 더 높았습니다. VAP가 치료에 반응하지 않은 사례는 연구의 전체 사망률 측면에서 중요했습니다.

싱어는 "2차 폐렴이 치료된 사람은 살 가능성이 높았지만, 폐렴이 해결되지 않은 사람은 사망할 가능성이 더 높았다"고 말했습니다.

"우리 데이터에 따르면 바이러스 자체와 관련된 사망률은 상대적으로 낮지만 2차 세균성 폐렴과 같은 중환자실 입원 중에 발생하는 다른 일들이 이를 상쇄합니다."

이러한 결과는 VAP 에피소드를 진단하고 치료하기 위한 더 나은 전략이 있다면 ICU 결과가 개선될 수 있음을 시사합니다. 연구원들은 이 부분이 향후 해결되어야 한다고 말합니다.

환자가 COVID-19 합병증을 치료하기 위해 인공호흡기를 필요로 하여 VAP가 발생하는 경우 이는 COVID-19 감염이 덜 위험하다는 의미는 아니며, COVID-19 사망자 수도 감소하지 않는다는 점을 명심할 가치가 있습니다.

저자는 논문에서 "COVID-19 환자의 입원 기간이 상대적으로 긴 것은 주로 장기간의 호흡 부전으로 인해 VAP 위험이 더 높아지기 때문입니다."라고 썼습니다.

그러나 이번 연구 결과는 추가 연구가 필요하며 코로나19 사례의 사망 원인에 대해 가정할 때 주의해야 함을 강조합니다. 동일한 연구의 상세한 분자 분석을 통해 VAP에서 회복되는지 여부의 차이를 만드는 요소에 대해 더 많이 밝혀야 합니다.

이는 또한 기계 학습 인공 지능이 단백질 분석이든 수학 발전이든 상관없이 어떻게 방대한 양의 데이터를 처리하고 단순한 인간 이상의 패턴을 찾아낼 수 있는지 보여주는 또 다른 예입니다.

노스웨스턴 대학의 호흡기 전문의인 캐서린 가오(Catherine Gao)는 "임상 데이터에 기계 학습과 인공 지능을 적용하면 코로나19와 같은 질병을 치료하는 더 나은 방법을 개발하고 ICU 의사가 이러한 환자를 관리하는 데 도움을 줄 수 있다"고 말했습니다.

이 연구는 Journal of Clinical Investigation에 게재되었습니다.